県連２０周年002

　合気道を始めた日
　　　　　　　　　　     初段　神子島 剛男 
　私は三条合気道会に所属しており同市の体育文
化センターで主に練習しております。そして時々
吉田合気道会や燕合気道会の方々にも教えてもら
っています。
　私が合気道と出会ったのは十年前でした。当時
人間関係を形成することが苦手だった私はある方
から次のようなアドバイスをされました。「職場
では人間関係に慣れることは難しいのではないか。
何か習い事をすれば共通の話題もできるので何か
探してみてはどうか」と。そこで私は体を動かす
ものがよいと考えました。若い頃より空手がした
かったので探そうと思いましたが、当時の私には
その手段がなく友人に尋ねました。彼は「市政だ
よりに書かれているのではないか」と答えました。
さっそく市政だよりを開いてみますと、初心者教
室の募集をしていたのが合気道でした。当時合気
道については名前を聞いたことがあるくらいで、
どんな格闘技なのか全く知りませんでした。たぶ
ん打撃系格闘技なのだろうと思い込んでいました。
　参加の申込みをするために体育文化センターに
行きました。この施設に入ったことは中学生の時

に一度あったくらいで施設内に柔道場があることすら知りませんでした。申込みを済ませて帰ろうとした時合気道のポスターが目に留まりました。小手返しの瞬間の写真なのですが受けの方が飛んで受けていました。もちろん当時の私にはそのような知識もないので人が空中に浮いているように見えました。「合気道とは一体どんなことをするのだろう」と首をかしげました。それと同時に恐怖感にとらわれました。高校生の頃学校の体育の授業で柔道がありました。たったの四～五回位でしたが、その時させられた受け身がすごく痛かったのです。それ以来受け身に対して恐怖を持ち続けていました。「もし受け身があったらどうしよう」と、かつての恐怖が蘇ってきました。　そして当日、小心者の私はかなりビビリながら柔道場に行きました。柔道場に入るのはこの時が初めてでした。この時の初心者教室は十人以上の方が参加されていました。「よくわからないけど合気道って人気があるんだな」と、のん気に思いました。しかし指導者の方々が私達に技を見せてくれましたが、しっかりと受け身を取っていまし

た。受け身恐怖症の私は「このまま逃げてしまおうか、初心者は大勢いるのだから、一人くらい消えても大丈夫だろう」とも思いました。しかしそれまでの私は何に対しても中途半端で止めてしまうことが多かったので、せめて今回は初心者教室の終了までは頑張ってみようと思い直しました。とまどいは他にもありました。柔道場の正面には神棚があり、その正面に向かって礼をする、という行為に対して抵抗感がありました。またいわゆる「体育座り」を道場内ではしてはいけないということも何故なのか解りませんでした。実際にこの日ほかの参加者が「何故いけないのですか」と尋ねていました。指導者の方々が親切なことにも驚きました。　「こんなに一生懸命教えてくれるけど、この方達にどんな利益があるのだろう」と思っていました。私達の参加費で賃金がでるともおもえませんし、今となっては笑い話かも知れませんが「もしかして、みんな警察関係の方なのかな」などとも思いました。ボランティアでここまでできるとは当時の私には考えられませんでした。

　初心者の方もさまざまでした。私より少し年上で雑学の豊富な方、元気のよい高校生達、空手等武道経験のある方、そして中には（たぶん御自宅から）体育文化センターまでランニングしてきて合気道に参加して、帰りも走って行かれていた大学生くらいの方もいました。この方達すべてと親しくなったわけではありませんが対人関係の形成が苦手だった私でも話ができる方に出会えました。そして秋になり初心者教室は終了となりました。私はこのまま続けることにしました。「合気道の魅力にとりつかれた」というような格好のよい理由ではなく、なんとなくこのまま去るのは寂しかったので残りました。翌年の春には正式に入会して現在に至ります。　合気道を通じて教わったのは、礼法、受け身、そして「脱力」という考え方です。まだ若かった私は相手は力任せに倒せばよいと考えがちでしたが、合気道の技は力を抜かないとかかりません。また、相手のことも考えるということの大切さも知りました。私はこの後他の武道や格闘技にも興味をもちそれぞれの試合に出させていただきまし

たし、段位の取得もできました。しかし、しばしば合気道に原点回帰してきます。変な話になりますが睡眠中の夢の中で暴漢達に囲まれたときに出てくる動きは合気道です。また実際にあった話ですが、変質者に付きまとわれたこともありましたがこの時も合気道の動きで手を吊り上げて追い払うことができました。合気道の技でなら相手に怪我をさせずに済むと思ったからです。　十年前の初心者教室の方々と会うこともなくなりました。定期的に練習しているのは私だけになりました。やはり寂しいです。短気で不器用な私は先生方にいろいろとご迷惑をおかけしました。また練習中に怪我をしたときもありました。そして、はずかしながら段位もいただきました。受け身恐怖症だった私が今では昇級審査や昇段審査の受け身を頼まれるようにもなりました。相変わらずの不器用で先生泣かせの私ですが今も合気道を続けています。合気道との出会いは人生の転換点ともいうべく私にとっては貴重なものです。